1、仙人掌，是仙人掌属的一种植物。别名仙巴掌、观音掌、霸王、火掌等，为仙人掌科植物。仙人掌为丛生肉质灌木，上部分枝宽倒卵形、倒卵状椭圆形或近圆形；花辐状，花托倒卵形；种子多数扁圆形，边缘稍不规则，无毛，淡黄褐色。
2、仙人掌喜强烈光照，耐炎热，干旱、瘠薄，生命力顽强，生长适温为25摄氏度。主要分布在美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部、中国南方及东南亚等热带、亚热带地区的干旱地区。
3、仙人掌的种类繁多，世界上共有100个属，2000余种，具体可以分为
1、仙人掌幼株应每年换盆一次，但是成长的植株就不需要每年换盆。
2、经过一定时期后，盆中的养分都会慢慢的耗尽，或者是由于经常浇水，而使得盆土变得坚硬板结，不利排水与透气，引起根部腐烂。因此，建议每隔2-3年换盆一次。以原来的盆能套进新盆为宜。
3、在培养的过程中，应经常疏松盆土，使土壤良好通气，利于植物根系茁壮生长。
4、在管理上，经常保持植株光照充足，茎色会比较淡，生长迟缓，但刺座和刺发达、粗壮而美观；相反，处在高温、高湿和较差的光照条件下的植株，则生长迅速，茎质柔软，色泽鲜丽，但刺座和刺生长不发达。
5、给植株浇水和喷水，用的水质应以不含过多的氯化钠及其它盐类为佳。一般雨水和井水也都可以，但水温不宜过低，以接近气温最好。用自来水也不是不可，只是需要把水放入缸内放1—2天后再使用。
仙人掌浆果酸甜可食。仙人掌高钾、低钠、低糖，糖分含量比生菜和黄瓜还低，历来是美洲传统的食品，人们将仙人掌洗净切碎后煮在汤中、或是架在炉上烤制、或是做成饼馅、或是直接将新鲜的仙人掌腌制，还有的用仙人掌来酿酒。
仙人掌科植物种类繁多，科内植物具毒刺，如果是人工种植的菜掌，是可以从超市买到的，是一种食用仙人掌。食用仙人掌的营养十分丰富，它含有大量的维生素和矿物质，具有降血糖、降血脂、降血压的功效，食用仙人掌的嫩茎可以当做蔬
食用仙人掌：其肉质茎可以作为蔬菜食用，果实作为水果鲜食的品种，外观扁平肥大，肉质鲜嫩多汁。食用仙人掌含有丰富的钾、钙、铁、铜、多糖、黄酮类物质和低钠、无草酸，长期食用能有效降低血糖、血脂和胆固醇，有化淤、消炎、润肠、美容之功效。
观赏类仙人掌：外观精致可爱，有些小巧玲珑，有些大而有花，一般没有气味，能吸收二氧化碳辐射等。肉质不太好吃且多刺。
1、仙人掌选用新发的嫩枝，这样可口，易加工。因为有小刺，所以取时最好戴手套以防刺伤（假如不小心被刺蛰了，是大刺可拔出，是小刺可以在自已头发上擦一下，保证刺马上被清除。此法同样适用于仙人球小刺蛰伤）。
2、用小刀把仙人掌上的小刺削去，削完用洗锅扫帚刷一下表面以防止有遗留的小刺。
3、用清水洗净备用，用菜刀将仙人掌横切成条状，厚度适中即可（约3-4mm），太薄入味但会烂，太厚不入味但易保存。
4、烧热锅，不放任何调料或油，用干锅炒，不停翻炒，刚入锅仙人掌上会炒出许多的粘液，继续炒，待这些粘液糊在锅底，仙人掌炒成微棕黄色不带粘液时可起锅。如果不炒透，不能充分去除粘液，吃的时候会非常酸，口感不佳。
5、这样子出锅，放清水漂洗一下，再用清水泡上一天左右，吃的时候捞出滤干水即可食用（从水中捞出时会有长长的粘液，不用在意，中药里称这粘液为“玉芙蓉”可供药用的）炒过或凉拌后粘液就不明显了。
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